نرخ بازگشت سرمایه یکی از ساده ترین شاخص ها برای تصمیم‌گیری مالی است. سرمایه‌گذار برای محاسبه این شاخص سود خالص را بر سرمایه آورده خود تقسیم می‌کند. به عنوان مثال در یک بیزینس 5000 واحد سرمایه گذاری انجام می‌شود و پس از یک سال 1000 واحد سود خالص می‌دهد در این حالت سود را تقسیم بر سرمایه می‌کنیم و نرخ بازگشت سرمایه یا ROR برابر بیست درصد خواهد بود.

با توجه به اینکه سرمایه‌گذاری‌ها معمولا دارای ریسک هستند، سرمایه‌گذاران این نرخ را با نرخ سود سپرده بانکی مقایسه می‌کنند و اگر کمتر باشد عموما تمایلی به سرمایه‌گذاری نشان نخواهند داد. بنابراین اگر نرخ بهره منفی در بانکها وجود داشته باشد قاعدتا سرمایه‌گذاری بالاتر می‌رود

سرمایه‌گذاران برای استفاده از ابزارهای بدهی عموما از گزارش‌های رتبه بندی اعتباری استفاده می‌کنند تا بتوانند منطقی بودن نرخ بازگشت سرمایه‌ را تعیین کنند.